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Se si eccettua la Tipo 38 (6,5 Arisaka), le notizie sulle cartucce Giapponesi sono purtroppo scarse.
Difficoltà nel reperimento di fonti originali, rare e per altro in lingua originale, i rapporti alleati spesso inesatti e fantasiosi, la scarsità di reperti atti allo studio, data la dispersione degli approvvigionamenti nel teatro del Pacifico e la pratica di distruggere le munizioni prima della, per altro, rarissima resa unitamente alla quasi totale distruzione  del materiale rimasto dopo la la fine del conflitto che fu sostituito con munizioni in calibri “Alleati” le rendono sicuramente rare ed estremamente interessanti per collezionisti e studiosi.

Le cartucce 7,7x58 mm Giapponesi sono il chiaro esempio di come ragionassero ed operassero le Forze Armate Giapponesi. Contro ogni logica, la logistica del munizionamento venne enormemente complicata arrivando a contare 6 diversi tipi di munizione con questo calibro nominale…

Dopo le esperienze effettuate con i modelli 7,7x56 R (Tipo 89 copia del.303 British) e 7,7x58 SR (Tipo 92) ci si accorse che i problemi riscontrati durante l'estrazione sulle armi automatiche non erano stati completamente eliminati.
Per questa ragione nel 1937 venne rimodificato il calibro, riducendo solamente di 0,6 mm il fondello e ottenendo così la cartuccia Tipo 97/99 che nelle intenzioni dei suoi creatori doveva sostituire sia le 6,5 Arisaka che le 7,7 SR (tipo 92) unificando così i due calibri. Questo, naturalmente, doveva servire ad ottenere una migliore logistica.

Le cartucce tipo 97 per MG 97, la successiva tipo 99 per la LMG 99 e la tipo 99 per fucile. 

Va subito fatto notare che non esistono differenze dimensionali tra la tipo 97 per MG 97, la successiva tipo 99 per la LMG 99 e la tipo 99 per fucile.  
A complicare la cosa i confezionamenti Giapponesi specificavano un solo tipo di arma su cui era possibile utilizzare un dato tipo di munizione (mentre spesso erano utilizzabili su più tipi di arma).
Il risultato è che, se non si è in presenza della confezione originale, risulta impossibile distinguere tra una cartuccia destinat aalla mitragliatrice Tipo 97 per Carri Armati e una per il la mitragliatrice leggera Tipo 99.
Solo pochi tipi di caricamento possono essere sicuramente attribuiti ai vari modelli d’arma, come nel caso della cartuccia ordinaria in cui il tipo di palla per la 97 MG e 99 LMG è visivamente diversa ed è più pesante di quella tipo 99 per fucile 99.
Per questo motivo nei casi incerti ho preferito riportare lo stesso modello di cartuccia su più schede.
Le Tipo 97/99, dal punto di vista collezionistico, sono estremamenteinteressanti e molti modelli sono estremamente rari. Esistono poi delle Tipo 99 ottenute tornendo il fondello di .303 British (sia Giapponesi che Alleate), dopo averne ridotto anche la carica, la certezza dell'esistenza di tale lavorazione ci è giunta grazie ai marchi originali rimasti sul fondello, oltre alle prove “visive “ della lavorazione effettuata.
Resta  dubbio il perchè venisse adottata tale pratica, dato che entrambi i calibri erano comunemente adottati dalle Forze Armate Giapponesi.
Molto probabilmente si tratta di modifiche effettuate in luoghi dove erano presenti grosse quantità di cartucce di preda bellica o dove per sopperire alla carenza di questo  tipo di munizione veniva utilizza la .303 che era la meno utilizzata in quanto prevalentemente aereo uso aereo.

Questa cartuccia venne utilizzata sui seguenti tipi di arma:

Fucile Tipo 99, 1939

Fucile per paracadutisti Tipo 100 1940/41

Fucile per tiratori scelti Tipo 99 1940/41

Fucile per paracadutisti 2 1943

Fondelli con marchio riferibile all' Arsenale di Tokyo, Giappone non si conosce la motivazione di questa marchiatura che compare nel periodo 1940-1942.

Esistono anche una variante con due marchi uguali posizionati simmetricamente a 180° e una, per altro molto rara con 4 marchi posti a croce.

Il motivo di questi segni potrebbe essere quello di indicare un tipo di munizione sperimentale o speciale.

Esistono pacchetti etichettati "Cartucce sperimentali a palla sperimentale per fucile di fanteria da 7,7 mm".

Da salve / Blank

Da prova forzata / Proof

Crimpatura

alla bocca

With crimping
to the mouth

Without crimping
to the mouth

Without crimping
to the mouth

sull' innesco

sull' innesco

sull' innesco

Without

primer crimping

Un altro interessante, e apparentemente piuttosto raro, esemplare di cartuccia 7,7x58 è quello che sembra essere un normale proiettile ordinario con un rivestimento in carbonio sulla palla. Presumibilmente lo stesso ha lo scopo di proteggere il proiettile nei climi più estremi.

A questo proposito va ricordato che anche le truppe Statunitensi, nel teatro del Pacifico, ebbero gravi problemi dovuti alla corrosione sopratutto all'interno delle canne delle armi.

Primer senza crimpatura

Di questo modello esistono due diversi Caricamenti Quelli con bossoli in acciaio e palla GM ha l'anello rosa alla bocca, mentre quelli con palla in alluminio sembra ne siano privi. I proiettili a corto raggio con rivestimento in metallo dorato (GM) sono noti su munizioni con bossolo in acciaio ma sono molto rari. 

(All the photographs shown alongside are courtesy of George R. Masters via Frank Allan)

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Palla in legno di cipresso giapponese bossolo in ottone con inneschi sia crimpati che non crimpati che possono essere rivestiti con un sottile strato di lacca viola.

Il proiettile a salve con proiettile in legno è noto dai pacchetti delle mitragliatrici Tipo 97 e Tipo 99 ed è identico nella costruzione alla cartuccia HMG Tipo 92 a parte l'utilizzo del bossolo senza crimpatura.

Blackened steel

2,54 g

39,3  gr

aluminium ball

 =

Wood ball

0,80 / 0,84 g

12,4 - 13,0 gr 

Japanese 7.7x58 Ammunition Part I – Cartridges 

Japanese ammunitions 1880 - 1945 - Part 1 

Pistol, Rifle and Machine-gun Ammunition under 20mm (ISBN 0-9551862-2-6 )

Japanese Infantry Weapons of World War Two, Hippocrene Books, Inc., 1976.

(ISBN0-88254-374-1)